近年来，我国加大环保治理力度。以水环境综合治理为例，2015年4月，我国“水十条”出台，此后相关细分领域的政策很快推出：2015年7月推出“海绵城市"、9月推出“黑臭水体”、10月推出“污水处理厂提标”等。随着我国污水排放标准收严，对水处理进行提标改造，城镇污水处理厂掀起改造高潮。国务院《关于加强城市基础设施建设的意见》(国发〔2013]36号)明确要加快污水和垃圾处理设施建设，并优先升级改造落后设施，确保城市污水处理厂出水达到国家新的环保排放要求或地表水N类标准。根据环保部发布的《城镇污水处理厂污染物排放标准(征求意见稿)》，2017年前敏感区域内53%的污水处理厂需要提标改造到一级A，敏感区域外30%需要提标改造到一级B，全国10%的污水处理厂需要提标改造到特别排放限制;今后新建污水处理厂均采用一级A标准。执行新标准后，COD和氮氮将分别减排31%和47%;若提高污水处理率达到欧美发达国家的90%水平，2030年COD和氨氮将分别减排43%和60%。而根据住建部数据，目前我国约有3，000座城镇污水处理厂出水水质低于一级A标准。
各地兴起污水处理厂提标改造的高潮，社会资本蜂拥而入污水处理领域。而根据2016年10月财政部印发的《关于在公共服务领域深入推进政府和社会资本合作工作的通知》(财金〔2016〕90号)，明确提出深人推进公共服务领域PPP的思路，将进一步加大PPP模式推广应用力度和财政扶持力度。在中央财政给予支持的公共服务领域，可根据行业特点和成熟度，探索开展两个“强制”试点。在垃圾处理、污水处理等公共服务领域，项目一般有现金流，市场化程度较高，PPP模式运用较为广泛，操作相对成熟，各地新建项目要“强制”应用PPP模式，中央财政将逐步减少并取消专项建设资金补助。
目前我国污水处理、垃圾处理“强制”采取PPP模式，这就使得社会资本介人污水处理、垃圾处理等领域在合作模式上有了明确的定位。而社会资本投资污水处理、垃圾处理等PPP项目，需要借助金融机构的力量。因此，银行等金融机构对社会资本的支持就显得尤为重要。
